Gene Nelson (1920-1996)

Gene Nelson blir kanskje helst husket som danser,men var kjent for å ha en god og lett sangstemme. Tilknytningen til Suldal har Nelson gjennom oldeforeldrene Ole Eriksen Bakke og Taletta Thime.

Sangstemmen til Gene Nelson kunne i enkelte tidlige filmer bli dubbet av Hal Derwin, som ofte ble leid inn som sangstemme for flere stjerner .Som sangnumrene" i Lullaby of Broadway" og "Starlift", samt en sang i "She's Working Her Way Through College." hvor Gene spilte mot den fremtidige presidenten Ronald Reagan.Men utenom dette sto Gene Nelson for sangprestasjonene selv.

Gene Nelson ble under oppveksten i Santa Monica inspirert av musikalske dansefilmer ved å se på Fred Astaire.

Etter endt tjeneste under andre verdenskrig, spilte Nelson i filmmusikalen «This is the Army». Han deltok også under en sceneoppsettning av musikalen «Good News». Nelsons faste dansepartner i mange år var JoAnn Dean Killingsworth.

Gene Nelson var nok best kjent som cowboyen Will Parker i 1955-filmatiseringen av musikalen «Oklahoma!». Han spilte ellers i filmer som "The Daughter of Rosie O'Grady," "Tea for Two," "Lullaby of Broadway," "Three Sailors and a Girl" og "This Is Paris." Nelson spilte ofte mot Gordon MacRae, og kunne gjerne komme litt i skyggen av andre. Senere har Gene Nelson blitt ansett som et glemt filmikon. Danseevnene var betraktelig bedre enn hos mange av de mer kjente skuepillerne, og Gene Nelson var atletisk som få.Han var sjarmerende, underholdene og sang svært bra.

Da tiden for syngende og dansende skuespillere begynte å stagnere, flyttet Gene Nelson over til regi. Blant disse var musikalske filmer med Elvis Presley og Hank Williams. Nelson ble prisnominert for beste musikalmanus med "Kissin Cousins", hvor Elvis spilte dobbelrolle.

Nelson spilte selv i enkelte dramatiske roller. I 1971 returnerte Gene som sanger og danser i «Follies», og fikk en Tony Award for dette året etter. I 1990 fikk Gene Nelson tildelt en stjerne på Hollywood Walk of Fame.