Morgan James

Morgan James' oldefar, Almer, var sønn av Frederick Olufsen Grunerud fra Sand i Suldal og Berta Karina Knudsdatter Voll fra Mosterøy. Det er usikkert om Almer selv ble født i USA eller Norge. Morgan James' lillebror, Nicholas «Nick» Grunerud, er en humorist og avantgarde-musiker.

Morgan James ble født i Idaho, og familien flyttet rundt til forskjellige steder i USA. Da hun hadde kunstneriske skuespillerforeldre, bestemte hun seg tidlig for å følge samme vei. Bestemoren betalte for sangtimene hennes helt til hun begynte på college. James studerte ved Peter Johansen High School, hvor hun sang i kor. Under collegetiden tok hun også kurs hos Broadway-veteranen Barbara Cook.

Som 17-åring bestemte Morgan James seg for å søke ved The Juilliard School. I utgangspunktet kom hun ikke inn, men etter en brevveksling ble hun likevel tatt inn som elev nummer sju i en operaklasse som normalt bare tar opp seks studenter. Her fullførte hun sin bachelorgrad.

Morgan James hadde først problemer med å skaffe seg jobb, men i 2010 fikk hun endelig en rolle i musikalen «The Addams Family» sammen med Nathan Lane og Bebe Neuwirth. Senere spilte hun i «Wonderland», «Godspell» og «Motown» på Broadway.

Ved siden av karrieren som musikalartist begynte hun å opptre solo. Hun spilte på en rekke nattklubber, som (Le) Poisson Rouge, 54 Below, Rockwood Music Hall og Birdland. Hennes første soloalbum var liveutgivelsen «A Celebration of Nina Simone», som ble utgitt på Epic Records. I 2014 kom hennes første studioalbum, «Hunter», ut på samme selskap. Dette besto av eget materiale, i tillegg til en coverversjon av Princes sang «Call My Name».

I 2016 ga Morgan James ut sin egen innspilling av Joni Mitchells album «Blue». Året etter, i 2017, kom hun ut med sitt andre studioalbum, «Reckless Abandon», på Hedonist Records. Dette besto utelukkende av egne sanger og var sterkt inspirert av R&B og soul. Hun dro også på turné i denne anledningen.

Siden 2014 har Morgan James samarbeidet med musikalkollektivet Postmodern Jukebox på deres YouTube-videoer og turneer. I 2018 ga hun ut sin egen versjon av The Beatles' «The White Album» i anledning albumets 50-årsjubileum.

I 2020 samarbeidet hun med Broadway-legendene Cynthia Erivo, Orfeh, Shoshana Bean og Ledisi på EP-en «She Is Risen», som inneholdt stykker fra Andrew Lloyd Webbers musikal «Jesus Christ Superstar».